2-(1)NPO 법인 제도·NPO법에 대해서

“NPO(Non-Profit Organization)”란, 다양한 사회공헌 활동을 실시해, 단체의 구성원에 대해 수익을 분배하는 것을 목적으로 하지 않는 단체의 총칭입니다.
따라서, 수익을 목적으로 하는 사업을 실시하는 것 자체는 인정됩니다만, 사업으로 얻은 수익은, 다양한 사회공헌 활동에 충당하게 됩니다.

NPO 안에는 법인격을 가지지 않고 활동하고 있는 곳도 다수 있습니다.그러나, 법인격을 가지지 않으면, 은행 계좌의 개설이나 사무소의 임차 등을 단체의 이름으로 실시할 수 없는 등의 문제가 발생하는 일이 있습니다.
특정 비영리 활동 법인 제도는, 이런 문제를 해소해 NPO 활동을 촉진하는 것을 목적으로, NPO가 간단하고 쉬운 수속으로 법인격을 취득할 수 있는 구조로, “특정 비 영리 활동 법인”이란, NPO법(특정 비영리 활동 촉진법)에 기초하여 법인격(※)를 취득한 법인을 말합니다.

※법인격:개인 이외에 권리나 의무의 주체가 될 수 있는 것

1995년 1월 한신·아와지 대지진이 발생해, 이 지진 재해로는, 시민의 자원봉사 활동이 큰 힘을 발휘했습니다.또, 당시, 시민 단체에 의한 복지나 지역개발 등의 지역의 과제에의 대처도 확대를 보이고 있었습니다.
이러한, 시민의 자주적·자발적인 활동을 활성화하기 위한 환경 정비로서, 간편하게 법인격을 얻을 수 있는 법인 제도가 필요하게 되어, 1998년 3월 의원 입법에 의해 성립했습니다.

자유로운 법인 운영을 존중해, 정보 공개를 통한 시민의 선택·감시를 전제로, 관할청의 관여가 극력 억제된 제도인 점이 큰 특징입니다.
관할청은, 법률이나 정관에 위반하는 의혹이 있으면 인정되는 상당한 이유가 있는 경우에 한해서 필요 최저한의 감독 권한을 행사할 수 있는 것으로 여겨지고 있습니다.

NPO법으로는, 설립 요건의 판단에 있어서 관할청의 재량의 여지는 지극히 한정되고 있어, 관할청은 단체의 신청이 NPO법 제12조에 규정하는 설립 요건에 적합하면 인정할 때에는, 인증해야 한다고 여겨지고 있습니다.또, 그 확인 수단도 실태 심사가 아니라 “서면 심사”에 의해 실시하는 것이 원칙으로 여겨지고 있습니다.
이 때문에, 관할청의 인증에 의해 그 단체의 신뢰성이 보증되는 것은 아닙니다.공개되고 있는 정보 등을 기초로 하고, 시민 한 사람 한 사람이 판단하는 것이 요구되고 있습니다.

NPO법은, 자유로운 법인 운영을 존중해, 정보 공개를 통한 시민의 선택·감시를 전제로 한 제도인 점에서, 다른 법인 제도에는 예를 보지 않은 것 같은 정보공개제도가 정비되어 있습니다.
구체적으로는,

• 인증 신청시의 관할청에서의 공표·열람 제도(법 제10조)
• 이해관계 사람에 대한 특정 비영리 활동 법인 사무소에서의 사업 보고서 등의 열람 제도(법 제28조)
• 일반인에 대한 관할청에서의 사업 보고서 등의 열람 제도(법 제30조)

의 3개가 규정되고 있습니다.